Космос всегда манил людей своими загадками. И, наконец, в третьем тысячелетии казавшаяся столь нереальной встреча с его таинственными обитателями стала возможной. Но вот последствия этого процесса оказались не такими радужными, как ожидания. Рождение «Черного человека» – олицетворения худших и теневых сторон человеческой натуры – поставило под угрозу само существование маленькой и хрупкой планеты Земля....

На сей раз контора Грегора и Арнольда получила заказ на исследование жуткой планеты Призрак V, где, по слухам, стали пропадать люди, а те, кто смог выбраться, сходили с ума. Полетел туда Грегор, а коротышка Арнольд остался как самый умный (или хитрый). Грегор установил, что причиной панического страха, охватившего посетителей планеты, стали галлюциногенные примеси в атмосфере, материализующие самые жуткие страхи детства......

Ярче всего человек проявляет себя в ситуации крайней, явно чрезвычайной или же катастрофической. В общем в той, к которой невозможно подготовиться заранее, которая обрушивается внезапно, как лавина. Оттого-то писатели, и жанровые, и серьёзные, «боллитровские», так любят загонять своих персонажей в кажущийся безвыходным тупик. Пока не попробуешь героя на излом — не поймёшь, на что тот годен, какой судьбы заслуживает.
Братья Стругацкие проделывали подобный фокус не раз, и не только в произвед...